Jonathan Rea: Το μεγάλο αντίο στο WorldSBK μετά από 18 χρόνια δόξας

Ο Jonathan Rea ετοιμάζεται για το τελευταίο κομμάτι της ένδοξης καριέρας του στο WorldSBK, με τους τέσσερις τελευταίους γύρους να σηματοδοτούν το τέλος μιας εποχής. Ο έξι φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, που ανακοίνωσε στις 25 Αυγούστου ότι αποσύρεται στο τέλος της φετινής σεζόν, μπαίνει στη μάχη με στόχο να απολαύσει τις τελευταίες του στιγμές στη μεγάλη σκηνή και γιατί όχι να επιστρέψει στο βάθρο, εκεί όπου ανήκει.

Η φετινή του πορεία με την Yamaha δεν ξεκίνησε ιδανικά, αφού ο σοβαρός τραυματισμός στο πόδι τον κράτησε εκτός δράσης μέχρι τον 4ο γύρο στο Cremona. Από τότε όμως έδειξε σημάδια βελτίωσης, φτάνοντας μέχρι και την 5η θέση στον πρώτο αγώνα του Donington. Παρόλα αυτά, ο Rea πήρε την πιο δύσκολη απόφαση της καριέρας του: να βάλει τίτλους τέλους μετά από 18 χρόνια συνεχούς παρουσίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

“It’s the most difficult decision as a rider to make” @jonathanrea opens up on his retirement news.

Watch the full interview https://t.co/rQDZZz8fOS pic.twitter.com/zRwPdHfWLZ

— WorldSBK (@WorldSBK) September 4, 2025

«Νιώθω αρκετά ανάλαφρος, είναι συναρπαστικό γιατί περνάω στο άγνωστο από το 2026 και μετά, ό,τι κι αν σημαίνει αυτό. Ήθελα να κάνω την ανακοίνωση πριν το Magny-Cours για να φύγει η ένταση και να μπορέσω να συγκεντρωθώ στους τελευταίους μου αγώνες. Το Magny-Cours ήταν πάντα καλό για μένα, θέλω να κλείσω αυτό το κεφάλαιο δυνατά και ανταγωνιστικά», τόνισε ο Rea.

Ο Βορειοϊρλανδός αποκάλυψε πως η απόφαση ωρίμαζε στο μυαλό του εδώ και καιρό: «Πιθανότατα την είχα πάρει δύο-τρεις εβδομάδες πριν την ανακοινώσω. Μετά τον τελευταίο αγώνα στη Balaton, βγήκα από το paddock σχεδόν σίγουρος ότι ήταν η σωστή στιγμή. Είναι η πιο δύσκολη απόφαση για έναν αθλητή, γιατί είναι ό,τι ξέρεις σε όλη σου τη ζωή. Όμως για μένα είναι η σωστή απόφαση στον σωστό χρόνο. Είμαι απίστευτα ευγνώμων για την καριέρα που είχα, αλλά τώρα ήρθε η ώρα για νέες προκλήσεις και ιδέες στη ζωή».

Το Magny-Cours είναι η πίστα όπου ο Rea έχει γράψει ιστορία, με εννέα νίκες, περισσότερες από κάθε άλλον. Και αν κάποιο μέρος φαντάζει ιδανικό για μια τελευταία μεγάλη στιγμή, είναι σίγουρα η Γαλλία. «Ο στόχος είναι να δίνω το 100% σε κάθε γύρο, σε κάθε αγώνα. Αν καταφέρουμε να βάλουμε όλα τα κομμάτια μαζί, μπορούμε να κυνηγήσουμε το βάθρο. Ήδη ήμασταν στην πεντάδα, οπότε γιατί όχι;» δήλωσε με το γνώριμο πάθος του.

Μετρώντας 18 σεζόν, αμέτρητες νίκες και 6 τίτλους, ο Jonathan Rea φεύγει αφήνοντας πίσω του ένα κενό που δύσκολα θα καλυφθεί. «Θα μου λείψει η φωτιά που καίει μέσα μου για τη νίκη, θα μου λείψει η αίσθηση της ομάδας, η συντροφικότητα. Υπάρχουν χιλιάδες πράγματα που θα μου λείψουν, αλλά και κάποια που δεν θα μου λείψουν καθόλου, όπως οι τραυματισμοί και οι συνεχείς μετακινήσεις. Όμως συνολικά ήταν μια απίστευτη διαδρομή» είπε συγκινημένος.

Ο Rea μπορεί να αποχωρεί από την ενεργό δράση, αλλά είναι βέβαιο πως θα παραμείνει πάντα κομμάτι του WorldSBK. Η παρακαταθήκη του είναι τεράστια και το σπορ του οφείλει πολλά. Το μόνο που μένει είναι να δούμε αν θα καταφέρει να χαρίσει στον εαυτό του και στους φιλάθλους του μια τελευταία στιγμή δόξας πριν το μεγάλο αντίο.