Η Michelin κατά τη διάρκεια του χειμερινού διαλείμματος εργάστηκε εντατικά για να κάνει περαιτέρω βελτιώσεις στα ελαστικά της, ώστε να είναι έτοιμη για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Παρά τα προβλήματα που προέκυψαν από την πανδημία Covid-19, οι τεχνικοί της Michelin ανταποκρίθηκαν στο αίτημα για τεχνική σταθερότητα, στηριζόμενοι στις υπάρχουσες δυνάμεις, δίνοντας έμφαση στην τελειοποίηση των αντίστοιχων ζευγαριών σκελετού / μειγμάτων γόμας. Το αποτέλεσμα είναι η δημιουργία μιας πιο απλής και πιο ευέλικτης γκάμας ελαστικών για το 2021, με μεγαλύτερη σταθερότητα, σύμφωνα με τη δέσμευση των ελαστικών MICHELIN.
Κατά τη διάρκεια των επίσημων δοκιμαστικών περιόδων, νωρίτερα αυτό το μήνα, η Michelin κατάφερε να ολοκληρώσει τις προκαταρκτικές εργασίες και προετοιμασίες της, πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος MotoGP, το οποίο θα ξεκινήσει με δύο αγώνες και θα πραγματοποιηθεί υπό το φως των προβολέων στην πίστα Losail International Circuit. Με τη βοήθεια υγειονομικών μέτρων, η Dorna Sports κατάφερε να διοργανώσει αγώνες back-to-back εκεί, ξεκινώντας με τον αγώνα Barwa Grand Prix of Qatar στις 28 Μαρτίου, και στη συνέχεια με τον αγώνα Grand Prix of Doha, στις 4 Απριλίου. Σύμφωνα με την παράδοση, οι αγώνες στο Κατάρ αποτελούν μια μοναδική εμπειρία και πραγματοποιούνται μετά τη δύση του ηλίου.
Λόγω της θέσης της πίστας στην έρημο και της συχνής παρουσίας της άμμου που φέρνει ο αέρας, η επιφάνεια της είναι τραχιά και έχει την τάση να ολισθαίνει, καθώς τα επίπεδα πρόσφυσης μειώνονται λόγω των ψυχρότερων θερμοκρασιών μετά το ηλιοβασίλεμα. Ωστόσο, αυτά τα χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια του αγώνα συμβάλλουν στην καταγραφή νέων ρεκόρ ταχύτερου αγώνα, μικρότερης διάρκειας αγώνα και κορυφαίας ταχύτητας στην πίστα των 5.380 χλμ.
Τα διαθέσιμα ελαστικά για τους δύο αγώνες του Κατάρ
- ΜΑΛΑΚΟ(λευκή σήμανση στο πλευρό), ΜΕΣΑΙΟ (χωρίς σήμανση) και ΣΚΛΗΡΟ (κίτρινη σήμανση) μείγμα γόμας για το εμπρός και πίσω ελαστικό MICHELIN Power Slick. Το ΜΑΛΑΚΟ και ΣΚΛΗΡΟ μείγμα γόμας των εμπρός ελαστικών θα είναι συμμετρικής σχεδίασης, ενώ το εμπρός ΜΕΣΑΙΟ μαζί με τα 3 μείγματα γόμας του πίσω ελαστικού θα είναι ασύμμετρης σχεδίασης, με πιο σκληρό μείγμα γόμας στο δεξί τμήμα του πέλματος για να μπορούν να ανταπεξέλθουν καλύτερα στις δέκα δεξιές στροφές της πίστας, σε σύγκριση με τις 6 αριστερές στροφές. Η κατανομή των ελαστικών έχει επίσης προσαρμοστεί στα χαρακτηριστικά της πίστας. Κάθε αναβάτης μπορεί να επιλέξει έως 6 ΜΑΛΑΚΑ, 5 ΜΕΣΑΙΑ και 4 ΣΚΛΗΡΑ ελαστικά για τον εμπρός και πίσω τροχό.
- Σε περίπτωση βροχής και υπό την προϋπόθεση ότι επιτρέπεται η χρήση τους από την Race Control, τα ελαστικά MICHELIN Power Rain θα είναι διαθέσιμα σε ΜΑΛΑΚΟ ((μπλε σήμανση στο πλευρό) και ΜΕΣΑΙΟ μείγμα γόμας (χωρίς σήμανση) για τον εμπρός και πίσω τροχό.
Piero Taramasso (Two-Wheel Manager, Michelin Motorsport):
«Είμαι πολύ περήφανος για αυτό που πέτυχαν οι ομάδες της MICHELIN Motorsport στο Clermont-Ferrand και στην πίστα. Παρά τις δύσκολες συνθήκες που έπρεπε να αντιμετωπίσουν και εργαζόμενοι στο υφιστάμενο τεχνικό πλαίσιο, κατάφεραν να αξιοποιήσουν την εμπειρία που αποκτήσαμε το 2020 για να επανεξετάσουμε σε βάθος την γκάμα των ελαστικών MotoGP. Το πρόγραμμα δοκιμών, πριν από την σεζόν, μας βοήθησε να επιτύχουμε τους αναπτυξιακούς μας στόχους και τα αποτελέσματα είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικά. Αυτό σημαίνει ότι θα είμαστε σε θέση να παρέχουμε στους αναβάτες μια γκάμα που είναι ακόμα πιο απλή και πιο ευέλικτη και θα τους διευκολύνει στη ρύθμιση των μοτοσυκλετών τους. Έχουμε, επίσης, βελτιώσει τη σταθερότητα με ελαφρώς πιο σκληρά μείγματα γόμας, ενώ ταυτόχρονα έχουμε μεγιστοποιήσει την πρόσφυση και τις συνολικές επιδόσεις. Αυτά τα πλεονεκτήματα, τα είδαμε κατά την διάρκεια των δοκιμών πριν από την έναρξη της σεζόν στο Κατάρ, όπου τα ελαστικά μας έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην καταγραφή δύο νέων ρεκόρ MotoGP στο Losail: αυτό του ταχύτερου γύρου – που ήταν το έργο του Jack Miller της ομάδας Ducati, με χρόνο 1m53.183s – και εκείνο της υψηλότερης ταχύτητας που καταγράφηκε στη συγκεκριμένη πίστα, όταν ο Johann Zarco της ομάδας Pramac Ducati κατάγραψε ρεκόρ ταχύτητας με 357.6 χλμ. / ώρα, στην κύρια ευθεία!