Paolo Ciabatti: “Ο Marc Marquez θα προσαρμοστεί πολύ γρήγορα στη Ducati… και θα παλέψει για το Παγκόσμιο Κύπελλο”

Ο Paolo Ciabatti , πρώην αθλητικός διευθυντής της Ducati και τώρα υπεύθυνος για το τμήμα off road της ιταλικής μάρκας, πιστεύει ότι ο οκτώ φορές πρωταθλητής θα είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός με την Gresini Racing

O Paolo Ciabatti, μέχρι πρόσφατα αθλητικού διευθυντή της Ducati Corse και τώρα σε νέους ρόλους επικεφαλής του τμήματος off road της ιταλικής φίρμας, βρέθηκες στο Dakar, όπου έδωσε και την παρακάτω συνέντευξη, όπου όπως ήταν φυσικό επικράτησε το γνωστό θέμα Marquez!

Ερώτηση: Ποιος είναι ο λόγος της επίσκεψής σας στο Dakar;  

Paolo Ciabatti: «Με κάλεσαν οι διοργανωτές. Έχω φίλους εδώ. Ήμουν ήδη στην Αργεντινή και την Παραγουάη στο Dakar το 2016 και το 2017, αλλά έχει αλλάξει πολύ. Είναι πάντα σημαντικό να βλέπουμε πώς εξελίσσεται το Dakar γιατί πρόκειται να έχουμε μια μοτοσυκλέτα 450 cc για motocross και θα αναπτύξουμε επίσης την έκδοση enduro. Δεν υπάρχει έργο Dakar προς το παρόν στη Ducati, αλλά το να γνωρίζεις πώς πάει ο αγώνας και να το κατανοήσεις λίγο περισσότερο είναι πάντα καλό σε περίπτωση που, τελικά, προκύψει ένα σχέδιο στο μέλλον… το οποίο αυτή τη στιγμή δεν είναι στο τραπέζι.»

Ερώτηση: Είναι αλήθεια ότι η Ducati θα βγάλει στην παραγωγή την off road μοτοσυκλέτα;  

Paolo Ciabatti: «Την επόμενη εβδομάδα, στις 22 Ιανουαρίου, θα παρουσιάσουμε, μαζί με τα MotoGP και Superbike, το 450 motocross, το οποίο φέτος θα είναι μέρος του Ιταλικού πρωταθλήματος motocross. Θα το βάλουμε στην αγορά το δεύτερο εξάμηνο του 2025 και εκείνη τη χρονιά θα συμμετέχουμε και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μοτοκρός. Ο κινητήρας, καταρχήν, είναι προσαρμόσιμος για το Dakar. Όμως όπως είπα, δεν υπάρχει σχέδιο, δεν υπάρχει έργο… αλλά είναι πάντα καλό να γνωρίζουμε τι συμβαίνει στις διάφορες κατηγορίες.»

Ερώτηση: Δεν ξέρω αν γνωρίζετε, αλλά στην Ισπανία υπήρξε μια “έκρηξη” από τότε που ο Márquez υπέγραψε στη Ducati…

Paolo Ciabatti: «Είναι φυσιολογικό. Είναι ένας εξαιρετικός αναβάτης, ο οποίος έχει κερδίσει έξι παγκόσμια πρωταθλήματα MotoGP και οκτώ συνολικά στην αγωνιστική του καριέρα. Είναι ένας από τους καλύτερους στην ιστορία του αθλήματός μας. Η Ducati είναι αρκετά επιτυχημένη με τους σημερινούς αναβάτες της. Εκτός από τον Zarco, όλοι θα μείνουν στη Ducati τη σεζόν του 2024 και είναι ένας ακόμη αναβάτης που είμαι σίγουρος ότι θα είναι σούπερ ανταγωνιστικός και νομίζω ότι θα παλέψει και για το παγκόσμιο πρωτάθλημα.»

«Ίσως ο Marc να κατευνάζει λίγο τις προσδοκίες, αλλά νομίζω ότι θα προσαρμοστεί στη μοτοσυκλέτα πολύ γρήγορα. Όλοι οι αναβάτες έχουν προσαρμοστεί πολύ καλά στη Ducati, αναβάτες με διαφορετικά στυλ μπόρεσαν να ανέβουν στο βάθρο και να κερδίσουν αγώνες. Ο Márquez θα είναι ένας από τους οδηγούς που θα αγωνιστούν για το παγκόσμιο πρωτάθλημα.»

Ερώτηση: Πώς τον είδατε στο τεστ; Γιατί απ’ έξω, για πρώτη φορά με μια μοτοσυκλέτα τόσο διαφορετική όσο είναι η Ducati, φάνηκε ότι ήταν πολύ καλός.

Paolo Ciabatti: «Ναι, πολύ καλός. Η πρώτη δοκιμή είναι πάντα σημαντική, αλλά στη συνέχεια πρέπει να επιβεβαιωθεί στις δοκιμές στο Sepang ή στο Qatar. Αλλά νομίζω ότι του άρεσε πολύ η μοτοσυκλέτα.»

Ερώτηση: Με την ενίσχυση του Marc, συν την απόδοση του Pecco και του Jorge, φαίνεται πολύ δύσκολο για οποιαδήποτε μάρκα να τους αμφισβητήσει για τον τίτλο…

Paolo Ciabatti: «Ποτέ δεν ξέρεις… Σύντομα θα δούμε το επίπεδο των άλλων μοτοσυκλετών, αλλά η KTM ήταν εξαιρετικά ανταγωνιστική πέρυσι, όπως και η Aprilia, ειδικά στο πρώτο μέρος της σεζόν. Και πιστεύω ότι και οι Ιάπωνες θα μπορέσουν να εξελίξουν τη μοτοσυκλέτα πιο γρήγορα. Φυσικά η Ducati ξεκινά με καλό επίπεδο γιατί σίγουρα έχουμε τους καλύτερους αναβάτες και την καλύτερη μοτοσυκλέτα, όπως φαίνεται. Αλλά σας λέω επίσης ότι ο πρώτος αγώνας θα είναι αυτός που θα δείξει πού είναι η Ducati και πού οι άλλοι.»

Ερώτηση: Ποιες επιλογές πιστεύετε ότι μπορεί να έχουν ο Μαρτίν και ο Μάρκες για να γίνουν εργοστασιακοί το 2025;

Paolo Ciabatti: «Οι κορυφαίοι οδηγοί δεν έχουν συμβόλαια για το 2025, τελειώνουν όλοι το 2024, συμπεριλαμβανομένου του Pecco. Πιστεύω ότι η προτεραιότητα της Ducati θα είναι η ανανέωσή του. Είναι δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ένας σούπερ γρήγορος αναβάτης που κατάφερε επίσης να διαχειριστεί μια πολύ σοβαρή κατάσταση μετά τη πτώση. Νομίζω ότι η αγορά είναι αρκετά ανοιχτή. Μου φαίνεται δύσκολο ότι όλοι οι αναβάτες μπορούν να μείνουν με τη Ducati το 2025. Ο Χόρχε το είπε επίσης ξεκάθαρα: ότι αν δεν μπορεί να ενταχθεί στην επίσημη ομάδα, θα κοιτάξει να δει αν υπάρχουν άλλες ευκαιρίες, αλλά αυτό εξαρτάται από την ανταγωνιστικότητα του κάθε κατασκευαστή. Εάν δώσετε στους αναβάτες μια μοτοσυκλέτα για να κερδίσουν, ακόμα κι αν δεν είναι στην επίσημη ομάδα, έχετε περισσότερες πιθανότητες να επιλεγείτε. Θα είναι ενδιαφέρον, θα το κοιτάξω λίγο απ’ έξω, αλλά πάντα θα εμπλέκομαι λίγο, γιατί οι αγώνες είναι στην καρδιά μου.»