R.I.P.: Ο Anthony Gobert, πρώην οδηγός αγώνων πέθανε μετά από σύντομη μάχη στο νοσοκομείο

Η ιστορία της ζωής του Anthony Gobert δεν θα μπορούσε να είναι πιο θλιβερή: Ο Αυστραλός μπήκε στο Superbike και αργότερα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500cc ως τεράστιο ταλέντο, αλλά ποτέ δεν μπόρεσε πραγματικά να αντιμετωπίσει την επιτυχία και την πίεση.

Στις 10 Ιανουαρίου, ο Aaron Gobert, αδελφός του Anthony, επίσης πρώην οδηγός αγώνων, ανακοίνωσε για τον έξι χρόνια μεγαλύτερό αδελφό του. «Με λύπη ανακοινώνουμε ότι ο Anthony βρίσκεται στο νοσοκομείο και λαμβάνει ανακουφιστική φροντίδα και βρίσκεται στο τελευταίο στάδιο της ζωής του μετά από μια σύντομη ασθένεια».

Ο στόχος της παρηγορητικής φροντίδας είναι να ανακουφίσει τις συνέπειες μιας ασθένειας όταν δεν υπάρχει προοπτική θεραπείας.

Λίγες μέρες μετα ένα μήνυμα στο Facebook την Τετάρτη από τη μητέρα του Anthony, Suzanne Gobert, επιβεβαίωσε με λύπη ότι ο 48χρονος Αυστραλός είχε πεθάνει:

«Η καρδιά μου ραγίζει καθώς το γράφω, καθώς ο πρωτότοκος, όμορφος γιος μου Άντονι πέθανε αργά σήμερα το απόγευμα. Τον αγάπησα από τη στιγμή που γεννήθηκε και θα τον αγαπώ μέχρι την ημέρα που θα πεθάνω. Μερικές φορές ήταν το λιγότερο δύσκολο, αλλά πάντα είχε μια ευγενική καρδιά και νοιαζόταν για όλους. Δυστυχώς ήταν θύμα εθισμού που είναι βαθιά μέσα στις οικογένειές μας. Προσπάθησε πολλές φορές να γίνει καλύτερος αλλά δεν τα κατάφερε. Είμαι τόσο περήφανη για αυτόν και ευχαριστώ όλους εκείνους τους καλούς ανθρώπους που συνέβαλαν στη ζωή του. Ξέρουν αυτοί ποιοι είναι»

Ο Αυστραλός είναι, ίσως, ελάχιστα γνωστός σε ορισμένους σημερινούς οπαδούς, αλλά είχε μια λαμπρή καριέρα από το 1994 έως το 2000, και ήταν ένας πολλά υποσχόμενος οδηγός με τεράστιο ταλέντο, που όμως βυθίστηκε στον μαύρο κόσμο του εθισμού.

Η ιστορία της ζωής του Anthony Gobert δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο θλιβερή. Ήταν ένας εξαιρετικά ταλαντούχος οδηγός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike και 500cc, ένα όμορφο παλικάρι από το Greenacre της Νέας Νότιας Ουαλίας της Αυστραλίας, το οποίο γνώρισε μεγάλη επιτυχία και παρείχε άφθονη δράση εντός και εκτός πίστας. Δυστυχώς δεν άντεξε την επιτυχία και την πίεση και γι’ αυτό κατέφυγε σε μια άλλη πραγματικότητα.

Ο Gobert είχε χαθεί και μόνο η κακή συμπεριφορά ήταν γνωστή. Τράβηξε την προσοχή για την κατανάλωση ναρκωτικών και αλκοόλ, και περιπέτειας όπως καταδίκες για κλοπή, και για καβγάδες.

Αλλα αυτό που πρέπει να θυμόμαστε δεν είναι οι ανθρώπινες αδυναμίες του, αλλά τα μεγάλα του επιτεύγματα ως οδηγός αγώνων.

Το 1994, ο τότε ξανθός αναβάτης μπήκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike και τερμάτισε όγδοος και έκτος με Honda στο Sugo της Ιαπωνίας. Στο τέλος της σεζόν, κάθισε σε ένα Kawasaki στον εντός έδρας αγώνα του στο Phillip Island και κατέπληξε τον κόσμο με την τρίτη και πρώτη θέση. Μέχρι σήμερα, είναι ο νεότερος αναβάτης (19 ετών, 7 μηνών και 26 ημερών) που κέρδισε έναν αγώνα σε αυτή την κατηγορία από την pole position. Ένα νέο αστέρι είχε ανατείλει.

Το 1995, ο “The Go Show” όπως ήταν το παρατσούκλι του, γνώρισε το αθλητικό high light της αγωνιστικής του καριέρας με δύο νίκες και την τέταρτη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα πίσω από τους Carl Fogarty, Troy Corser και Aaron Slight.

Την επόμενη χρονιά, ο Anthony κέρδισε ακόμη έναν αγώνα και στάθηκε στο βάθρο έξι φορές, αλλά τερμάτισε μόνο όγδοος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα επειδή έχασε τέσσερα Σαββατοκύριακα αγώνων και επομένως οκτώ αγώνες λόγω τραυματισμού.

Ο Gobert υπέγραψε συμβόλαιο με την Suzuki για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500cc το 1997. Ωστόσο, μετά από θετικό τεστ ναρκωτικών (υποψία κατάχρησης μαριχουάνας), απολύθηκε κατά τη διάρκεια της σεζόν. Παρόλα αυτά τερμάτισε 15ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με 44 βαθμούς.

Το 1998, ο Anthony αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα Superbike των ΗΠΑ, αλλά η προσπάθεια επιστροφής του στην κορυφαία κατηγορία το 1999 με την ελβετική μοτοσυκλέτα MZ Weber 500cc με κινητήρα swissauto V4 τελείωσε επίσης πρόωρα για πειθαρχικούς λόγους.

Μεταπήδησε στο πρωτάθλημα Superbike των ΗΠΑ και πήρε μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Laguna Seca με μια Ducati από την ομάδα του Vance & Hines με μπαλαντέρ – και κέρδισε τον πρώτο αγώνα!

Το 2000, ο Kenny Roberts έβαλε για άλλη μια φορά τον Αυστραλό στον τρικύλινδρο Modenas 500cc ως αναπληρωματικό αναβάτη, σημειώνοντας έναν βαθμό στο Silverstone στην 15η θέση.

Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσικλέτας, ο Gobert πραγματοποίησε συνολικά 13 εμφανίσεις στην κατηγορία των 500cc, με το καλύτερο αποτέλεσμα να είναι η 7η θέση στο GP της Αυστρίας το 1997.

Το 2000, ο Gobert συμμετείχε επίσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike και κέρδισε τον πρώτο αγώνα στην Αυστραλία στη βροχή με ένα Bimota. ήταν η όγδοη και τελευταία του νίκη σε αυτή την κατηγορία. Σε σύνολο 57 εκκινήσεων, πήρε 16 θέσεις στο βάθρο, ήταν δύο φορές πρώτος στο grid και δύο φορές έκανε τον ταχύτερο γύρο αγώνα. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα συγκέντρωσε 504 βαθμούς.

Ο Gobert δραστηριοποιήθηκε μέχρι το 2007, αγωνιζόμενος στα εθνικά πρωταθλήματα Superbike στις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τη Μεγάλη Βρετανία και τη Γαλλία. Στην αρχή της σεζόν του 2006, συμμετείχε σε δύο αγώνες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Supersport ως αντικαταστάτης του David Checa.

Η διοργάνωση του World Superbikes σχολίασε: «Η μάντρα του WorldSBK στέλνει τα θερμά της συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους αγαπημένους του Anthony Gobert. Ο «The Go Show» ήταν νικητής 8 αγώνων και ανέβηκε στο βάθρο του WorldSBK 16 φορές στην καριέρα του. “Ride in Peace, Anthony.”»

Το Βρετανικό Πρωτάθλημα Superbike πρόσθεσε: «Με λύπη ακούμε ότι ο Anthony Gobert πέθανε και εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια, τους φίλους και τους θαυμαστές του. Ο Άντονι έκανε έξι αξέχαστες εμφανίσεις συμπεριλαμβανομένης της τέταρτης θέσης στο Brands Hatch κατά τη διάρκεια της σεζόν 2000 BSB με την Team Virgin Mobile Yamaha, αντικαθιστώντας τον αείμνηστο Steve Hislop όταν έμεινε εκτός δράσης λόγω τραυματισμού.»