Αποδείχθηκε ένας δύσκολος και απογοητευτικός εναρκτήριος γύρος για την PETRONAS Yamaha Sepang Racing Team, με τους Valentino Rossi και Franco Morbidelli, οι οποίοι αντιμετώπισαν μηχανικά ζητήματα, τερματίζοντας το Grand Prix του Κατάρ 12η και 18η αντίστοιχα.
Ο Franco Morbidelli τερμάτισε μόλις στην δέκατη όγδοη θέση, αφού μια σειρά προβλημάτων με τη Yamaha του τον ανάγκασε να μείνει πίσω και απλά να προσπαθήσει να τερματίσει.
Το πρόβλημα για τον Morbidelli, με την μοτοσυκλέτα του ήταν από το grid. Η απόφαση τη ομάδας ήταν να ολοκληρώσει τον αγώνα, παρά τα ζητήματα, προκειμένου να συγκεντρωθούν δεδομένα για να βοηθήσουν στην εξεύρεση λύσης.
Ο Ιταλός βρέθηκε στην 16η θέση στον πρώτο γύρο και στον 19ο στον δεύτερο γύρο. Τελικά πήρε την καρό σημαία στην 18η θέση.
«Ήταν ένας δύσκολος αγώνας για εμάς. Ήδη κατά τη διάρκεια του γύρου για να στηθούμε στην εκκίνηση, συνειδητοποίησα το πρόβλημα. Η συσκευή holeshot ενεργοποιήθηκε από μόνη της, ανεξήγητα», είπε ο Ιταλός-Βραζιλιάνος. «Η ομάδα μου το έλυσε στην σχάρα πριν την εκκίνηση και δεν συνέβη ποτέ ξανά στον αγώνα, όπως επιβεβαίωσε και η τηλεμετρία. Ωστόσο, δεν είχα καλή αίσθηση: το αμορτισέρ δεν συμπεριφερόταν κανονικά, ήταν σαν “ξεφουσκωμένο”, χωρίς υδραυλικά.»
Στην συνέχεια ήρθε το πρόβλημα με τα ελαστικά: «Δεν καταλαβαίνω πώς είναι δυνατόν. Όταν έχει πολύ ζέστη, πηγαίνω γρήγορα, νιώθω καλά και δεν παλεύω. Τη νύχτα, ωστόσο, η κατάσταση αντιστρέφεται. Αρχίσαμε να έχουμε αυτές τις δυσκολίες ήδη κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Δεν ξέρουμε γιατί, αλλά όλη η ομάδα εργάζεται σκληρά για να το διερευνήσει και να προσπαθήσει να το διορθώσει. Δυστυχώς, αναγκάστηκα να πάω αργά, η μοτοσυκλέτα δεν φρενάρει καλά και δυσκολεύτηκα να τερματίσω.»
«Ο αγώνας ήταν δύσκολος, έμεινα στις τελευταίες θέσεις. Από σεβασμό για την ομάδα μου, για όσους δούλεψαν για μένα, ήθελα να ολοκληρώσω τον αγώνα, και να φτάσω στη γραμμή τερματισμού, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα το πρόβλημα και να συλλέξω όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για να προσπαθήσουμε να λύσουμε το πρόβλημα. Σε αυτές τις δύσκολες στιγμές πρέπει να παραμείνουμε θετικοί ».
«Είναι κάτι που πρέπει να διερευνήσουμε περαιτέρω, νομίζω ότι ίσως το είχαμε δει άλλες φορές το Σαββατοκύριακο, αλλά κατά τη διάρκεια του αγώνα ήταν πολύ σαφές ότι κάτι δεν πήγε καλά. Ήταν ατυχές που έπρεπε να έχουμε αυτόν τον κακό αγώνα, αλλά το καλό είναι ότι έχουμε δεδομένα για να καταλάβουμε τι συνέβη. Ελπίζω να διορθώσουμε κάτι για την επόμενη εβδομάδα.»