Η Michelin βρίσκεται και πάλι στο στόχαστρο των αναβατών MotoGP. Το σκληρό μπροστινό ελαστικό ήταν ο κύριος πρωταγωνιστής την περασμένη Κυριακή, κάνοντας αρκετούς αναβάτες να υποφέρουν κατά τη διάρκεια του αγώνα και να βλέπουν την απόδοσή τους να πέφτει χωρίς εξηγήσεις. Ο πιο επηρεασμένος ήταν αναμφίβολα ο Miguel Oliveira, ο οποίος έπρεπε να εγκαταλείψει στη μέση του αγώνα, όταν παρατήρησε «πολλούς κραδασμούς» στο μπροστινό μέρος , που προέρχονταν από «πρόβλημα του ελαστικού».
Η διαμάχη εντάθηκε όταν μια φωτογραφία που δείχνει την κατάσταση του μπροστινού σκληρού ελαστικού του Πορτογάλου αποκαλύφθηκε στα κοινωνικά μέσα. Το ελαστικό είχε δύο τεράστιες τρύπες που εμπόδισαν την KTM να συνεχίσει τον αγώνα και έριξε όλη τη δουλειά του Σαββατοκύριακου στην Αυστρία στα σκουπίδια. Για το λόγο αυτό, η ΚΤΜ δεν δίστασε να ζητήσει εξηγήσεις από τον μοναδικό προμηθευτή ελαστικών στο MotoGP, όχι μόνο λόγω του τι συνέβη στον Oliveira, αλλά και ο Brad Binder παραπονέθηκε για την απόδοση των ελαστικών, η οποία σχεδόν προκάλεσε πτώση. μόλις ξεκίνησε ο αγώνας.
«Παραλίγο να πέσω στον γύρο σχηματισμού του πρώτου αγώνα. Δεν ξέρω γιατί, αλλά ένιωσα ότι το μπροστινό ελαστικό δεν είχε θερμοκρασία και στον πρώτο ταχύτερο γύρο ήταν σαν να ήταν στο βρεγμένο. Πρέπει να δούμε τι έγινε. Έπεσα στην 25η θέση γιατί παραλίγο να φύγω από την πίστα. Πέρασα τέσσερις ή πέντε αναβάτες στους επόμενους γύρους μέχρι την κόκκινη σημαία », δήλωσε ο Νοτιοαφρικανός οδηγός, ο οποίος, χάρη στην κόκκινη σημαία και μια νέα ευκαιρία στο ξεκίνημα, μπόρεσε να ολοκληρώσει το Σαββατοκύριακο στην τέταρτη θέση, όντας ο καλύτερος με KTM.
Λαμβάνοντας υπόψη τις πολλές επικρίσεις που δέχθηκαν τις τελευταίες δύο ημέρες (συμπεριλαμβανομένων οδηγών όπως ο Valentino Rossi, Pecco Bagnaia, Maverick Vinales, Cal Crutchlow και Marc Márquez), η Michelin ανακοίνωσε τώρα την αλλαγή των ελαστικών για το Grand Prix της Αυστρίας, ενώ ο Piero Taramasso δήλωσε δυσαρεστημένος για την φωτογραφία που κυκλοφόρησε: «Χρειάζεται χρόνος για να γίνει μια ανάλυση, όχι μόνο του ελαστικού, αλλά και όλων των δεδομένων για να καταλάβουμε πώς λειτουργούσε, από την πίεση έως τις ρυθμίσεις της ανάρτησης. Αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι δεν είναι πρόβλημα της δομής, ολόκληρης αφού η δομή του ελαστικού παρέμεινε άθικτη. Οι φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν δεν είναι όμορφες, δεν μπορώ να ευχαριστήσω αυτούς που δημοσίευσαν αυτήν την εικόνα, αλλά φαίνεται ποια είναι ένα πρόβλημα με το πέλμα, το οποίο βγήκε σε δύο περιοχές. Θα μπορούσε να είναι κάτι που σχετίζεται με την κατασκευή του ελαστικού.»
«Το σκληρό μπροστινό ελαστικό δεν θα είναι πλέον το ίδιο με τον πρώτο αγώνα, θα είναι μια νέα προδιαγραφή λίγο πιο σκληρή , αν και οι ομάδες το γνωρίζουν καλά επειδή χρησιμοποιήθηκε ήδη πριν από δύο χρόνια σε αυτήν την πίστα του Red Bull Ring». είπε ο Piero Taramasso, επικεφαλής της Michelin.
Μια προδιαγραφή που έρχεται να αντικαταστήσει εκείνο το ασύμμετρο σκληρό ελαστικό που προκάλεσε τα προβλήματα του Miguel Oliveira όταν «υπέστη την αποκόλληση του πέλματος σε δύο σημεία». «Τα δεδομένα και η ανάλυση των ελαστικών συνεχίζονται, αλλά με τις πληροφορίες που έχουμε αυτή τη στιγμή δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι με αυτό το ελαστικό μπορεί και άλλος αναβάτης να έχει το ίδιο πρόβλημα. Δεν μπορούμε να είμαστε 100% σίγουροι ότι όλες οι μονάδες είναι εντάξει, οπότε προτιμούμε να τις αλλάξουμε όλες », πρόσθεσε ο επικεφαλής της μάρκας, ο οποίος αποφάσισε να δώσει τέλος στο πρόβλημα και να δώσει στους αναβάτες του MotoGP περισσότερη ασφάλεια σε μια πίστα όπου απαιτείται.