Ο 31χρονος Ιάπωνας αναβάτης, επιτυχημένο μέλος της Suzuki Endurance Racing Team, θα αντικαταστήσει τον Joan Mir, μετά τον τραυματισμό που υπέστη στο Red Bull Ring στις 21 Αυγούστου. (Δείτε σχετικά εδώ >>>)
Ο Mir πρέπει να ξεκουραστεί για 15 ημέρες για να επιτρέψει την επούλωση της βλάβης των οστών και των συνδέσμων στον δεξιό του αστράγαλο. Αυτό σήμαινε ότι χανει το επερχόμενο Grand Prix του Σαν Μαρίνο και η Suzuki ξεκίνησε συζητήσεις για πιθανές επιλογές αντικατάστασης για εκείνο το γεγονός.
Το εργοστάσιο έχει πλέον αποφασίσει ότι ο οδηγός της Suzuki, Kazuki Watanabe θα οδηγήσει το GSX-RR του Mir για τον αγώνα στην Ιταλία.
Ο 31χρονος Ιάπωνας αναβάτης είναι επιτυχημένο μέλος της ομάδας Suzuki Endurance Racing Team (SERT), όπου είναι και ως εφεδρικός αναβάτης, αλλά έχει επίσης συμμετάσχει στην αρχική ενδεκάδα, συμπεριλαμβανομένου του θρυλικού αγώνα Suzuka 8 Hours μόλις πριν από εβδομάδες όπου τερμάτισε στο βάθρο σε μια σύνθεση δύο αναβατών, προσθέτοντας στους πολλαπλούς τερματισμούς του στο Top 5 στη διοργάνωση.
Αγωνίζεται επίσης με ένα GSX-R1000R στην περίφημη σειρά All Japan Road Race για την ομάδα του Yukio Kagayama, Yoshimura Suzuki RideWin. Έχει γνωρίσει επιτυχία στη σειρά τα τελευταία χρόνια και αυτή τη στιγμή βρίσκεται τρίτος στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.
Kazuki Watanabe: «Πρώτον, θα ήθελα να ευχηθώ στον Joan ταχεία ανάρρωση από τον τραυματισμό που υπέστη, είναι ένας υπέροχος αναβάτης και ελπίζω ότι θα επιστρέψει σύντομα στη πίστα. Ήμουν πολύ χαρούμενος που έλαβα την κλήση για να τον αντικαταστήσω στο Misano, θα είναι εκπληκτικό να δοκιμάσω τη μοτοσυκλέτα MotoGP σε αυτήν την πίστα. Θα κάνω ό,τι μπορώ για να αποδώσω καλά και να δώσω κάτι πίσω στην ομάδα που μου έδωσε αυτή την ευκαιρία.»
Livio Suppo – Team Manager: «Λυπούμαστε πολύ που ο Joan δεν θα μπορέσει να αγωνιστεί στο Misano και του ευχόμαστε γρήγορη ανάρρωση! Εν τω μεταξύ, είμαστε στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουμε τον Kazuki Watanabe στην ομάδα μας, έχει μεγάλη εμπειρία με τη Suzuki και συμμετέχει σε μια δυνατή σεζόν στη σειρά All Japan, πήρε επίσης την 3η θέση στο Suzuka 8 ώρες πριν από λίγες εβδομάδες. Το GSX-RR θα είναι μια πολύ διαφορετική πρόκληση, αλλά θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για τον Watanabe για να βγάλει το μέγιστο από αυτή την εμπειρία!».