Ο Valentino Rossi έσπασε μια περίοδο πάνω από επτά μήνες χωρίς βάθρο και επέστρεψε στο βάθρο στην 2η θέση στην Αργεντινή.
Ο Ιταλός τερμάτισε δεύτερος στο GP της Αργεντινής μετά την μονομαχία του με τον Dovizioso στον τελευταίο γύρο, την ημέρα που συμπλήρωνε23 χρόνια από το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο, που πραγματοποιήθηκε στο Γκραν πρι της Μαλαισίας το 1996 στην κατηγορία των 125cc.
Στα 40 του ο Rossi ανέβηκε στο βάθρο για την 233η φορά στην καριέρα του και επέστρεψε σε αυτό μετά από απουσία περισσότερων από επτά μήνες από το γερμανικό GP του περασμένου έτους.
Χαρούμενος δήλωσε: «Οδήγησα σαν να ήμουν νέος».
Valentino Rossi: «Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί είχα να ανεβώ στο βάθρο από το Sachsenring. Είναι πολύ καιρό χωρίς βάθρο, επίσης επειδή στους τελευταίους δύο αγώνες του 2018, στη Μαλαισία και στη Βαλένθια, ήμουν δυνατός και έκανα λάθη. Τελείωσα το πρωτάθλημα με κακή γεύση στο στόμα μου. Είναι ένα σημαντικό αποτέλεσμα για μένα, αλλά και για την Yamaha , και ήταν ένα καλό Σαββατοκύριακο. Δουλέψαμε πολύ καλά από την Παρασκευή με τα ελαστικά και με τη ρύθμιση της μοτοσικλέτας, οδήγησα γρήγορα από το FP1 και ο αγώνας πήγε καλά».
«Περίμενα ότι θα είμαι γρηγορότερος, οπότε προσπάθησα να περάσω τον Dovizioso και να ανοίξω ένα κενό, αλλά με την μεγαλύτερη θερμοκρασία είχα περισσότερες δυσκολίες. Ο Dovi ήταν μπροστά για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, αλλά θα μπορούσα να μείνω στο τιμόνι του. Για να τον νικήσω, έπρεπε να είμαι πολύ ακριβής και προσπάθησα στην 7η στροφή επειδή είχα καλή είσοδο στη στροφή και δεν ήμουν πολύς. Η νίκη στον τελευταίο γύρο είναι πάντα φανταστική.», πρόσθεσε.
«Το Q2 είναι πάντα πολύ δύσκολο , γιατί στο τέλος ο καθένας είναι σε θέση να πιέσει την μηχανή του και τα ελαστικά στο 120% , και αν το κάνεις στο 110%, είστε ήδη στην τρίτη γραμμή. Έτσι, ξεκινώντας από τη δεύτερη σειρά, χωρίς αμφιβολία, είναι καλύτερα. Επίσης ήμουν έτοιμος για τους προκριματικούς επειδή είχα καλό ρυθμό.»
Ο Rossi ήταν ένας από τους λίγους που επέλεξαν για πίσω το μεσαίο ελαστικό: «Ένιωσα πολύ ασφαλής να χρησιμοποιήσω το μεσαίο ελαστικό, επειδή δουλέψαμε πολύ σκληρά κατά τη διάρκεια της προπόνησης. Σήμερα το πρωί χρησιμοποίησα το μαλακό και ένιωσα λίγο καλύτερα, αλλά μου άρεσε περισσότερο το μεσαίο. Σε γενικές γραμμές, δεν μπορείς να έχεις μια τέλεια λύση για όλα, την διαφορά την κάνει ο οδηγός. Ήλπιζα να γίνω πιο γρήγορος, αλλά με τον Dovizioso ήμασταν πολύ κοντά και στους τελευταίους γύρους νομίζω ότι το μεσαίο ελαστικό με βοήθησε.»
«Είναι πολύ δύσκολο να πω, γιατί στο MotoGP τώρα η κατάσταση αλλάζει από τη μια μέρα στην άλλη. Μια μέρα βρίσκεσαι στην κορυφή 5αδα και το Σάββατο βρίσκεσαι εκτός των κορυφαίων 15 . Μπορεί να αλλάξει από πίστα σε πίστα, οπότε πρέπει να πάμε σε αγώνα δρόμου. Τώρα θα πάμε στο Ώστιν, το οποίο είναι ίσως η πιο δύσκολη πίστα της σεζόν. Αλλά μου αρέσει, γιατί είναι πολύ τεχνικά και τα τελευταία χρόνια έχουμε επιτύχει καλά αποτελέσματα.»
Για τα 23 χρόνια από το ντεμπούτο ο Rossi είπε: «Σήμερα το πρωί είδα τις εικόνες από τότε και ήταν πολύ αστείο, γιατί φαινόταν σαν μια άλλη εποχή, η τηλεόραση ήταν ασπρόμαυρη. Είμαι ακόμα εδώ επειδή μου αρέσει. Στο πρώτο μέρος της καριέρας μου κέρδισα πολλούς αγώνες και πρωταθλήματα. Έπειτα υπάρχει ένα σημείο όπου γίνεται πιο δύσκολο γιατί υπάρχουν αντίπαλοι που είναι όλο και πιο νέοι και ποιο δυνατοί. Όταν έρχεται αυτή η εποχή πρέπει να αποφασίσετε αν προτιμάτε να είστε στο σπίτι κοιτάζοντας τα τρόπαια σας και να αισθάνεστε ευτυχισμένοι γι ‘αυτό ή αν προτιμάτε να συνεχίζετε να αγωνίζεστε επειδή απολαμβάνετε και νομίζω ότι είναι η δική μου περίπτωση».