Ο δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής από την Αυστραλία Casey Stoner σε συνέντευξη του στο Motorsport, μεταξύ άλλων μίλησε για τον Valentino Rossi και για την απόδοση της Yamaha την σεζόν του 2017.
Ερώτηση: Έφυγες όταν ήσουν 27 ετών και τώρα είσαι 32. Σε εκπλήσσει το γεγονός ότι ο Rossi εξακολουθεί να αγωνίζεται σε ηλικία 38 ετών;
Casey Stoner: «Η αλήθεια είναι πως δεν με εκπλήσσει καθόλου, όλοι είναι διαφορετικοί, πχ ο Mick Doohan, άρχισε να κερδίζει τους τίτλους του πολύ αργά στην καριέρα του, και κατάφερε να τους κερδίσει και μετά τα 30 του.»
«Βλέπετε τους ανθρώπους που τρέχουν στα event του Ironman, μερικοί από τους πιο δυναμικούς ανθρώπους του κόσμου, είναι γενικά μεταξύ 35 και 40 χρονών, όταν φτάνουν στην κορυφή. Το να πούμε ότι υπάρχει μια ηλικιακή ομάδα όπου πρέπει να είναι κάποιος για να τρέχει, είναι ένα ηλίθιο πράγμα .»
«Αν ο Valentino εξακολουθεί να αγαπά αυτό που κάνει, αν του αρέσει να αγωνίζεται και να είναι ανταγωνιστικός, δεν υπάρχει κανένας λόγος να αποσυρθεί. Ο Rossi είναι ακόμα μία από τις καλύτερες επιλογές για μια εργοστασιακή ομάδα και αυτό που φέρνει στο πρωτάθλημα ο Rossi είναι τεράστιο.»
Ερώτηση: Πώς βλέπεις τα σκαμπανεβάσματα που είχε πέρυσι η Yamaha;
Casey Stoner: «Είναι πολύ δύσκολο να καταλάβει κανείς όταν είναι απ’ έξω, είναι αδύνατο να ξέρεις. Ο Maverick ξεκίνησε με μεγάλη αυτοπεποίθηση στην αρχή της σεζόν αφού ήταν πρώτος και άνετος στο pre-season.»
«Αλλά από την άλλη είναι πολύ εύκολο να χάσεις αυτή την εμπιστοσύνη και την αυτοπεποίθηση σου όταν έχεις μερικές πτώσεις. Είναι ακόμα νέος και δεν έχει πολύ εμπειρία στο MotoGP.»
«Μπορούν να χρησιμοποιούν ως δικαιολογία την μοτοσυκλέτα, αλλά νομίζω ότι δεν είχε τόσες αλλαγές σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, όταν οι αναβάτες της Tech 3 χρησιμοποιούσαν το ίδιο πλαίσιο και δεν είχαν τα ίδια προβλήματα.»
Ερώτηση: Τότε πιστεύεις ότι ήταν θέμα των αναβατών …
Casey Stoner: «Κατά τη γνώμη μου, ναι, υπάρχουν πάντοτε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα για όλα, αλλά από τα εντυπωσιακά αποτελέσματα, μέχρι να παλεύεις για είσαι στους πρώτους 10 … Είναι κάτι περισσότερο από το πακέτο της μοτοσυκλέτας και μόνο, για μένα τουλάχιστον.»