Ο Walkner εξασφάλισε την 17η διαδοχική νίκη της KTM στο Dakar 2018 στη Νότια Αμερική το Σάββατο, κερδίζοντας τον πλησιέστερο αντίπαλο του, Kevin Benavides με διαφορά 16 λεπτά.
Ο Walkner στο δρόμο του προς την νίκη, κέρδισε μόλις μία ειδική, την κρισιμότερη 10η ειδική, όπως αποδείχτηκε, αφού κατάφερε και πέρασε στην πρωτοπορία της γενικής καταταξης εκείνη την ημέρα με 39 λεπτά διαφορά, αφού εκείνη την ημέρα οι περισσότεροι πρωτοπόροι μέχρι εκείνη την ημέρα και υποψήφιοι για τη νίκη, χάθηκαν όλοι μαζί.
«Είναι πραγματικά εκπληκτικό», δήλωσε ο Walkner αφού σφράγισε τον θρίαμβό του. «Ποτέ δεν σκέφτηκα ότι θα μπορούσα πραγματικά να κερδίσω, ο στόχος ήταν να είμαι στο βάθρο.»
«Αλλά ήταν τόσο κοντά φέτος και η 10η ειδική ήταν πραγματικά η ημέρα κλειδί, ίσως η τύχη ήταν αυτή τη φορά με το πλευρό μου. Αλλά είναι ένα πραγματικό όνειρο.»
«Ήταν ένα πραγματικά τρελό Ντακάρ, το επίπεδο των αναβατών είναι τόσο υψηλό, υπήρχαν πέντε οδηγοί που θα μπορούσαν να είναι εδώ, αλλά φαίνεται ότι ήμουν τυχερός.»
«Στο Ντακάρ, χρειάζεστε πολύ τύχη, μερικές φορές δεν την έχεις, μερικές φορές την έχεις και αυτή τη φορά ήταν στο πλευρό μου.»
Το μονοπάτι του Walkner για τη δόξα του Ντακάρ ήταν επίσης «στρωτό» αφού αρκετοί από τα μεγάλα φαβορί για νίκη εγκατέλειψαν.
Το πρώτο μεγάλο όνομα που εγκατέλειψε, ήταν ο πρωταθλητής του 2017, Sam Sutherland, ο οδηγός της KTM που τραυμάτισε την πλάτη του κατά την πρώτη εβδομάδα και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.
Ο Adrien van Beveren οδηγός της Yamaha, έσπασε την κλείδα του και αποχώρησε μετά από μια πτώση 3 χιλιόμετρα πριν το τέρμα της 10ης ειδικής Salta-Belen, την ειδική που κέρδισε ο Walkner, αφήνοντας και αυτός το κυνήγι του τίτλου με λιγότερους «μνηστήρες».
Ο Joan Barreda εργοστασιακός οδηγός της Honda εγκατέλειψε το Dakar 2018 κατά τη διάρκεια της 11ης ειδικής, αφού δεν μπόρεσε να αντέξει στην ταλαιπωρία από το τραυματισμένο του γόνατο σε μια προηγούμενη πτώση.
Εκτός από τον καλύτερο αναβάτη της Honda, Kevin Benavides που τερμάτισε 2ος, ο Walkner έπρεπε επίσης να νικήσει στις τελευταίες ειδικές και τους ομόσταυλός του στην KTM, Toby Price και τον Antoine Meo για να εξασφαλίσει τον τίτλο!
«Ήμουν αρκετά νευρικός, ειδικά την προτελευταία μέρα, γιατί ήταν μια πολύ μεγάλη μέρα και ήξερα ότι οι οδηγοί πίσω μου θα “πίεζαν σαν κόλαση”», πρόσθεσε ο Αυστριακός.
«Ήξερα ότι ήμουν ένας από τους επτά ή οκτώ που θα μπορούσαν να κερδίσουν, αλλά το βάθρο ήταν περισσότερο ή λιγότερο ο στόχος – γιατί για να κερδίσεις χρειάζεστε τύχη, να μην σε αφήσει η μοτοσυκλέτα και να μην κάνεις λάθη».
«Στο τέλος όλα δούλεψαν καλά. Είναι ένα εκπληκτικό συναίσθημα, με την KTM, την Red Bull και τον Αυστριακό αναβάτη. Τώρα έχω χρόνο να συνειδητοποιήσω τι συνέβη.»
VIDEO: O δρόμος προς την κορυφή και τον 17ο τίτλο της KTM στο Dakar
Randomizer
Related Posts
