Στην 3η ειδική του Ράλι Ντακάρ 2023 στη Σαουδική Αραβία, οι οδηγοί έπρεπε να διανύσουν σχεδόν 450 χρονομετρημένα χιλιόμετρα. 

Η 45η έκδοση του παραδοσιακού Ράλι Ντακάρ εξελίσσεται σε πρόκληση, αφού ο Daniel Sanders θυσίασε τη νίκη στο στάδιο 2 του Dakar 2023 λόγω τακτικής, ο οδηγός της εργοστασιακής ομάδας της GASGAS θριάμβευσε την τρίτη ημέρα του αγώνα, ενώ η Honda όχι μόνο έχασε χρόνο, αλλά και έναν από τους τέσσερις εργοστασιακούς οδηγούς της.

Η διαδρομή από το Al-‘Ula στο Ha’il, με ειδική διαδρομή πάνω από 447 km, ήταν εξίσου απαιτητική με το στάδιο 2, στο οποίο πολλοί οδηγοί έπεσαν και έφτασαν στη γραμμή τερματισμού τραυματισμένοι. Επηρεάστηκαν δύο φαβορί, ο Matthias Walkner (Red Bull KTM/σπασμένο κόκκαλο καρπού) και η Joan Barreda (Honda/σπασμένο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού).

Μετά το ντεμπούτο του ως νικητής σταδίου 2 τη Δευτέρα, ο ιδιώτης της KTM Mason Klein έπρεπε να ανοίξει το τρίτο στάδιο, στο οποίο χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το νέο σύστημα μπόνους , το οποίο αποζημιώνει τους τρεις πρώτους αναβάτες με πίστωση χρόνου. Εκτός από τον Αμερικανό, οι Sebastian Bühler (Ήρωας), Skyler Howes (Husqvarna) και Toby Price (Red Bull KTM) επωφελήθηκαν επίσης από αυτό μέχρι τη διακοπή του ανεφοδιασμού.

Ο οδηγός της Red Bull GASGAS Daniel Sanders, ο οποίος ξεκίνησε την ημέρα ένατος, έδωσε τον ρυθμό. Ο Sanders είχε σταθερό προβάδισμα 5:23 λεπτών έναντι του K. Benavides (ARG) που πέρασε την γραμμή 2^ος, αλλα με την ποινή των 2 λεπτών ο οδηγός της Red Bull KTM, τερμάτισε τελικά 4^ος , έτσι ο S. Howes (USA) που πέρασε την γραμμή τερματισμού 3^ος, κατατάχθηκε 2^ος τελικά.

Ο Mason Klein κατέληξε να χάνει 12:51 από τον νικητή της σκηνής, συμπεριλαμβανομένου 5:52 μπόνους, αλλά ο νεαρός αναβάτης της BAS KTM εξακολουθεί να έχει εντυπωσιακή απόδοση και να κλείνει την κορυφαία τριάδα της 3^ης ειδικής!

Ο Barreda ήταν ο καλύτερος οδηγός της Honda έντεκα λεπτά πίσω στην 5^η  θέση. Ο Ισπανός είναι επομένως και ο καλύτερος οδηγός Honda στη γενική κατάταξη, ενώ οι οδηγοί έχασαν μεταξύ 14 και 15 λεπτών. Επιπλέον, η Honda έχασε τον Ricky Brabec για τα υπόλοιπα στάδια , ο οποίος έπρεπε να εγκαταλείψει μετά από ένα ατύχημα .

Ο Toby Price (AUS) της Red Bull KTM Factory Racing, τελικά τερμάτισε στην 6^η θέση με +12:14, μπροστά από τον P. Quintanilla (CHL) τον δεύτερο οδηγό της Monster Energy Honda Team με +14:35, τον A. Van Beveren (FRA) και τον J. Rodrigues (PRT) της Hero Motosports Team Rally με +16:05

Ο Χιλιανός οδηγός της Monster Energy Honda Team Jose Ignacio Cornejo Florimo συμπληρώνει το top 10.

Το τρίτο στάδιο ακυρώθηκε λόγω καταιγίδας. Το αποτέλεσμα καθορίζεται πλέον με βάση τους ενδιάμεσους χρόνους, που μπορούν επίσης να έχουν ποινές ή μπόνους.

VIDEO

https://twitter.com/i/status/1610258723976675329

Times will be kept for competitors who have reached the finish. In order to assign a time to the remaining riders, a calculation will be made for each of them according to the average achieved over the first part of the stage.#Dakar2023 pic.twitter.com/0UEOTPxuu8

— DAKAR RALLY (@dakar) January 3, 2023