Ο Pol Espargaro παραδέχτηκε ότι έκανε λάθος: «Έκανα λάθος σίγουρα, αλλά ναι, ζητώ συγγνώμη».
Ο αναβάτης της Tech3 GasGas, Pol Espargaro, τιμωρήθηκε με ποινή τριών θέσεων στο grid για το MotoGP Αυστριακό Grand Prix, αφού εμπόδισε τον Marc Marquez στη δεύτερη δοκιμή το απόγευμα της Παρασκευή στον τελευταίο του γρήγορο γύρο !
Ο Pol Espargaro αγωνίζεται στο δεύτερο αγώνα από τότε που επέστρεψε από μια μακρά περίοδο ανάρρωσης μετα από τον σοβαρό τραυματισμό του το πρώτο Σαββατοκύριακο της σεζόν.
Έχοντας πολλά κατάγματα πλάτης και γνάθου μετά από μια συντριβή του FP2 στην έναρξη της σεζόν στην Πορτογαλία, ο Espargaro τελικά έλαβε άδεια για να επιστρέψει στο βρετανικό GP πριν από δύο εβδομάδες.
Ο αναβάτης Tech3 τερμάτισε το τρέξιμο της Παρασκευής στο Red Bull Ring στην 15η θέση, αλλά του επιβλήθηκε ποινή τριών θέσεων για το Γκραν Πρι της Κυριακής, αφού μπλόκαρε τον Marc Marquez, πηγαίνοντας αργά πάνω στην αγωνιστική γραμμή.
Καθώς ο Marquez βρισκόταν σε έναν γρήγορο γύρο, αναγκάστηκε να ματαιώσει την προσπάθειά του αφού βρήκε μπροστά του τον Espargaro στη στροφή 4 που πήγαινε αργά στην αγωνιστική γραμμή.
Οι αγωνοδίκες έθεσαν αυτό το περιστατικό υπό διερεύνηση, με τον Espargaro να θεωρείται ότι «ενόχλησε έναν άλλο αναβάτη».
Αυτή η στιγμή τελικά κόστισε στον Marquez την ευκαιρία να παλέψει για μια απευθείας θέση στο Q2 για τα προκριματικά του Σαββάτου, αφού ο Ισπανός τελείωσε στη 13η θέση τελικά.
Η δήλωση από τους αγωνοδίκες της FIM έγραφε: «Στις 18 Αυγούστου 2023 στις 16:06:42 κατά τη διάρκεια της πρακτικής άσκησης του CryptoDATA Motorrad Grand Prix Von Osterreich, παρατηρήθηκε ότι [Espargaro] οδηγείτε αργά ενοχλώντας μόνο έναν άλλο αναβάτη στη στροφή 4.
Αυτό αντίκειται στις συγκεκριμένες οδηγίες που δίνονται σε αγωνιζόμενους και ομάδες MotoGP, διακόπτοντας τη συνεδρία και θεωρείται ανεύθυνη οδήγηση. Ως εκ τούτου, αποτελεί παράβαση του άρθρου 1.21.2 των κανονισμών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος FIM Grand Prix.
Για τους παραπάνω λόγους, η επιτροπή διαχείρισης του FIM MotoGP έχει επιβάλει ποινή τριών θέσεων στο grid για τον αγώνα CryptoDATA Motorrad Grand Prix Von Osterreich MotoGP.
Μετά τα Πρωτόκολλα που εκδόθηκαν στις ομάδες, αυτή η ενέργεια θεωρήθηκε ότι ήταν ένα περιστατικό τύπου 2.b: Αργή οδήγηση στη γραμμή κατά τη διάρκεια των τελευταίων 10 λεπτών της προπόνησης – διακόπτοντας έναν άλλο αναβάτη που επηρεάζει άμεσα την πρόοδο στο Q2.
Ως πρώτο παράπτωμα για τη σεζόν, η κατάλληλη ποινή σε αυτή την περίπτωση είναι η ποινή τριών θέσεων στο grid.»
Ο Espargaro αποδέχτηκε την πλήρη ευθύνη για το περιστατικό και λέει ότι ήταν μια λανθασμένη εκτίμηση από την πλευρά του με βάση το γεγονός ότι είχε πολύ λίγο χρόνο με την μοτοσυκλέτα το 2023.
«Το αξίζω», είπε για το πέναλτι. «Μίλησα μαζί του [Μάρκες] και το πρόβλημα είναι ότι δεν μπόρεσα να καταλάβω πόσο γρήγορα έρχονται οι μοτοσυκλέτες. Και όταν λείπεις τόσο πολύ, δεν μπορείς να κατανοήσεις την απόσταση και την ταχύτητα.»
«Λοιπόν, τσέκαρα πίσω, τον είδα να έρχεται, γι’ αυτό δεν είδα ότι είμαι στη γραμμή, αλλά περίμενα να με προσπεράσει πιο γρήγορα. Και επειδή δεν με προσπέρασε όπως περίμενα, έστριψα. Νόμιζα ότι είχε κλείσει, αλλά στην πραγματικότητα ερχόταν γρήγορα. Έτσι, δεν υπολόγισα τα πάντα σωστά.»
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, η ποινή του Espargaro θα εφαρμοστεί μόνο για τον μεγάλο αγώνα της Κυριακής και δεν θα επηρεάσει τη θέση εκκίνησης του για το σπριντ του Σαββάτου.
Ο Marquez ρωτήθηκε σχετικά και δήλωσε πως καταλαβαίνει το πρόβλημα του Espargaro: «Αυτό που συνέβη με τον Pol, το καταλαβαίνω απόλυτα. Ο κόσμος μπορεί να το βλέπεις ότι είναι πολύ εύκολα, αλλά όταν είσαι τόσο καιρό αδρανής, μπορείς να κάνεις αυτό το λάθος, μου συνέβη και μένα και ξέρω. Δεν μπορείς να υπολογίσεις πόσο πολύ γρηγορά πάνε αυτές οι μοτοσυκλέτες. Η τιμωρία ενός αναβάτη που αγωνίζεται ακόμα και για τις πίσω θέσεις είναι άσχημο… αλλά, οι κανόνες είναι οι κανόνες.»
— Marco Cardoli (@CardoliMarco) August 18, 2023