Ο Toby Price την 11η ειδική – Ανασκόπηση 11ης ημέρας Dakar 2018

Ο Toby Price κέρδισε την πρώτη του νίκη στο Rally Dakar του 2018, καθώς ο πρωτοπόρος στην βαθμολογία, Matthias Walkner, μεγάλωσε κι’ άλλο το πλεονέκτημά του στην κορυφή της κατάταξης.

Για τρίτη χρονιά έγινε η μεικτή εκκίνηση, που σημαίνει ότι τα αυτοκίνητα, οι μοτοσικλέτες και τα Quad ξεκινούσαν μαζί ανά 3 λεπτά, με βάση τα αποτελέσματα της προηγούμενης ημέρας.

Η επαρχία La Rioja, η μόνη περιοχή που υπάρχει σε κάθε Ντακάρ από τη στιγμή που ο αγώνας ήρθε στη Νότια Αμερική, είναι η ειδική του δεύτερου μαραθωνίου σκηνικού για τις μοτοσικλέτες. Οι οδηγοί το βράδυ θα πρέπει να φροντίσουν τις μηχανές τους μόνοι τους.

Ο αναβάτης της KTM ήταν γρηγορότερος σε όλα τα σημεία της διαδρομής από την Belen στην Fiambala και έφτασε με 1’38’’ προβάδισμα από τον κοντινότερο αντίπαλο του, Kevin Benavides (Honda) στο τερματισμό για να πάρει την νίκη της ημέρας.

Ο πρωταθλητής του 2016 είναι μέχρι στιγμής τρίτος στην γενική κατάταξη ως αποτέλεσμα, της εγκατάλειψης του Joan Barreda, που ήταν ο πιο κοντινός αντίπαλος του Walkner στην αρχή της ημέρας.

Ο Kevin Benavides διατηρεί όλες τις επιλογές ανοιχτές στο Dakar του 2018 μετά από ένα εξαντλητική ειδική στο Fiambalá που είδε τον Joan Barreda να εγκαταλείπει τον αγώνα μετά από πάρα πολλές πτώσεις.

Ο Kevin Benavides, παρά την εκκίνηση του πίσω από τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά, έκανε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει ένα μέρος του χρόνου που έχει χάσει στην γενική κατάταξη. Στο τέλος της ημέρας, ο αναβάτης από τη Salta τερμάτισε στη δεύτερη θέση.
Kevin Benavides: «Ξεκίνησα πολύ πίσω και βρήκα πολλά φορτηγά μπροστά μου που είχαν χαλάσει την διαδρομή. Ήταν ένα καλό αποτέλεσμα και έχουμε μειώσει λίγο το χρόνο από τον πρώτο της γενικής. Θα συνεχίσουμε να πιέζουμε σκληρά μέχρι το τέλος.»

Ο Antoine Meo έκανε έναν καλό αγωνα όλη την ημέρα. Ένα μικρό λάθος του κόστισε λίγα λεπτά, αλλά ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής Enduro ήταν ακόμα σε θέση να διεκδικήσει την τρίτη θέση με +06’31 από τον ομόσταυλό του νικητή της 11^ης ειδικής, και επίσης να βελτιώσει τη θέση του στην προσωρινή κατάταξη ανεβαίνοντας στην 5^η θέση.

Μια καλή εμφάνιση έκανε ο Ricky Brabec, οδηγός της Honda, ο οποίος τερμάτισε στην 4^η θέση με +7:34  και ανεβαίνει στην έκτη θέση στην γενική.

Μετά το 39λεπτου προβάδισμα του την Τρίτη, ο Walkner τερμάτισε πέμπτος, μειώνοντας την διαφορά κατά 11 λεπτά από τον ομόσταυλό του, Price.

Ο Matthias Walkner άνοιξε το δρόμο για τις μηχανές σήμερα. Ο Αυστριακός έπρεπε να αγωνιστεί με μερικά από τα κορυφαία αυτοκίνητα στην διαδρομή. Ο Walkner τερμάτισε στην 5^η θέση, 11 λεπτά πίσω από την κορυφή. Ο Walkner κατέχει ακόμα ένα άνετο πλεονέκτημα στην κορυφή της κατάταξης, με 32 λεπτά διαφορα από τον δεύτερο Kevin Benavides.
Matthias Walkner: «Τα πράγματα πήγαν πολύ καλά για μένα σήμερα. Ήμουν λίγο νευρικός γιατί δεν ήθελα να πάω στραβά οπουδήποτε και να χάσω όλη την ώρα που κέρδισα χθες. Η ειδική ήταν καλή, αλλά ο ρυθμός μου θα μπορούσε να ήταν λίγο καλύτερος. Δεν ήθελα πραγματικά να καταλήξω σε ένα λάθος, πιέζοντας πολύ σκληρά όμως. Είχα κολλήσει πίσω από ένα από τα αυτοκίνητα και δεν ήθελα να διακινδυνεύσω την προσπέραση, ώστε να μου κοστίσει. Συνολικά, αισθάνομαι πολύ καλά, το σώμα μου συνηθίζει τώρα σε όλη την πίεση. Υπάρχουν μόνο τρεις μέρες για να τελειώσουμε, οπότε θα συνεχίσω να εστιάζω και να συνεχίσω.»

Ο Gerard Farres τερμάτισε στην 6^η θέση με +12:32 που τον φερνει στην 4^η θέση της γενικής!
Gerard Farres: «Είμαι χαρούμενος, σήμερα ο στόχος ήταν να αποφύγουμε τα προβλήματα με την μηχανή γιατί απόψε δεν έχουμε μηχανικούς. Εκτός αυτού μπορούσα να οδηγήσω με τον ρυθμό του πρώτου και να διατηρήσω τη θέση μου στην συνολική κατάταξη.»

Στο 98ο χιλιόμετρο της ειδικής Belen-Fiambala , ο Barreda ζήτησε ιατρική βοήθεια και προχώρησε στο ιατρικό φυλάκιο της Fiambala, λίγα χιλιόμετρα μακριά. Ο αναβάτης της Honda εγκατέλειψε το Dakar 2018 κατά τη διάρκεια της 11^ης ειδικής.
Ο νόμος του Murphy φαίνεται να καταδιώκει τον Joan Barreda στο Ντακάρ. Με νίκη σε τρεις ειδικές, ο εργοστασιακός αναβάτης της Honda και ένα από τα φαβορί και ελπίδα της Honda για νίκη στο Dakar εγκαταλείπει το φετινό Ντακάρ!

Ο Barreda ήταν σωματικά εξαντλημένος μετά τον τραυματισμό στο γόνατο το Σάββατο. Ο Ισπανός ήταν δεύτερος μέχρι σήμερα, αλλά όπως όλα έδειξαν ήταν ένα πραγματικό μαρτύριο γι ‘αυτόν.

Ο Joan Barreda πολέμησε ενάντια σε όλες τις πιθανότητες. Πρώτα, με τον τραυματισμό στον καρπό του, που είχε τραυματιστεί πριν τέσσερις μήνες. Στη συνέχεια, έχασε μισή ώρα στην τρίτη ειδική όπου ειχε χαθεί. Από το Σάββατο, προσπάθησε να αντισταθεί σε έναν σοβαρό τραυματισμό στο αριστερό γόνατο που προκλήθηκε από μια πτώση. Χθες χάθηκε, όπως και πολλοί άλλοι οδηγοί, και επίσης υπέστη μια ακόμα πτώση. Παρόλα αυτά, ήταν δεύτερος στο σύνολο, αλλά ήταν εξαντλημένος.
Joan Barreda: “Σήμερα αποφάσισα να σταματήσω στο 100ο χιλιόμετρο της ειδικής. Έχω αγωνιστεί τις τελευταίες ημέρες με σκοπό την ολοκλήρωση του Ντακάρ αλλά είχα μεγάλα φυσικά προβλήματα που  χειροτέρεψαν. Ήδη είχα βάλει τον αυτό με σε μεγάλο κίνδυνο , και αποφάσιζα για την ασφάλεια μου να μην συνεχίσω. Σας ευχαριστώ όλους για την υποστήριξή σας!”

Η κορυφαία γυναικεία οδηγός, Laia Sanz είχε άλλη μια καλή μέρα. Η Ισπανίδα, που οδήγησε λογικά και επικεντρώθηκε στην πλοήγηση κάθε σημείου, διατήρησε έναν καλό ρυθμό σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής και τερμάτισε στην 18η θέση.

QUAD: Ο Cavigliasso κερδίζει και πάλι

Ο Nicolás Cavigliasso με μια φοβερή απόδοση κέρδισε την  δεύτερη συνεχόμενη ειδική του στην Αργεντινή. Ο γενικός ηγέτης Ignacio Casale ήρθε πίσω του με 15 λεπτά διαφορά!
Nicolás Cavigliasso: «Το QUAD των 450cc μου είναι γρήγορο στην άμμο, και εδώ έκανα τη διαφορά. Τώρα είμαστε στο έδαφος της Αργεντινής και έχω εξοικειωθεί. Οπότε θα ήταν απίστευτο, αν κατάφερνα να κερδίσω και τρίτη ειδική, θα ήταν καταπληκτικό.»