1. Toby Price – 2. Kevin Benavides +2’03” – 3. Antoine Meo +2’44”
Η προτελευταία διαδρομή του φετινού Ντακάρ συνολικού μήκους 927 χλμ. ειχε μια ειδική των 424 χιλιομέτρων, η οποία ήταν κομμένη από μια μεγάλη απλή διαδρομή – σύνδεσμο, και έγινε μεταξύ των πόλεων της Αργεντινής Σαν Χουάν και της Κόρδοβα.
Οι αναβάτες αντιμετώπισαν τους αμμόλοφους του Σαν Χουάν στην αρχή της ημέρας τους … αλλά επίσης διέσχισαν μια περιοχή fesh-fesh, η οποία ήταν μια μεγάλη δοκιμή.
Η περιοχή fesh-fesh είναι μια περιοχή με άμμος που έχει φθαρεί από το τυπικό κοκκώδες μέγεθος της, και έχει γίνει σαν σκόνη τάλκ. Όταν το fesh-fesh είναι στρωμένο πάνω σε σκληρό και βραχώδη έδαφος είναι φοβερά ολισθηρό όπως ο πάγος, και όταν συσσωρεύεται σε βαθιούς λάκκους, το fesh-fesh είναι ουσιαστικά σαν να πέφτεις σε νερό. Το fesh-fesh είναι φοβερά ενοχλητικό, καθώς το σύννεφο σκόνης του μπορεί να παραμείνει για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στον αέρα, δημιουργώντας όλεθρο για τους αναβάτες και τους οδηγούς σε αγώνες όπως το Dakar.
Οι οδηγοί έπρεπε να προσέξουν πολύ γιατί σε όλη την ιστορία του Ντακάρ, πολλοί οδηγοί άφησαν τον τίτλο να γλιστρήσει μέσα από τα δάχτυλά τους την ημέρα πριν από τον τερματισμό!
Αυτή ήταν η τελευταία πραγματική ευκαιρία να κάνουν τη διαφορά και να κερδίσουμε μια θέση στη γενική κατάταξη. Στις γρήγορες διαδρομές στο τέλος των ειδικών υπήρχε ο κίνδυνος να παρασυρθούν από την ταχύτητα και να κάνουν ένα λάθος την κρίσιμη ημέρα πριν από το τερματισμό!
Ο Toby Price έκανε ό, τι μπορούσε για να αφήσει πίσω του Kevin Benavides και ειδικά τον ομόσταυλό του και πρωτοπόρο, Matthias Walkner. Αν και ο Αυστραλός κέρδισε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του, τελικά δεν μπόρεσε να ανοίξει αρκετά την διαφορά, ώστε να αλλάξει η σειρά στις 3 πρώτες θέσεις της γενικής κατάταξης, οι οποίες είναι πολύ απίθανο να αλλάξουν πριν από τον τερματισμό αύριο στην Κόρδοβα.
Ο Toby Price ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος με ένα λεπτό μπροστά από τον teammate του, Antoine Meo και διπλασίασε το προβάδισμά του από τη στιγμή που ολοκλήρωσε το δεύτερο κομμάτι στην πρώτη θέση.
Toby Price: «Ήταν μία σπουδαία ειδική, οδηγούσα από το την αρχή και ήταν πολύ διασκεδαστικό. Οι διαδρομές ήταν γρήγορες και έτσι πίεσα όσο μπορούσα σε αυτά τα κομμάτια. Η πλοήγηση δεν ήταν πάρα πολύ δύσκολη σήμερα, έκανα μερικά λάθη κατά μήκος του δρόμου αλλά τίποτα τεράστιο. Υπήρχαν πολλές ζώνες ταχύτητας, οπότε έπρεπε να είσαι προσεκτικός για να μην το παρακάνεις εκεί, αλλά έκανα αυτό που έπρεπε να κάνω και κέρδισα την ειδική. Θα ήταν ωραίο να ανοίξω την διαφορά μου λίγο περισσότερο χρόνο από τον Kevin (Benavides), αλλά εξακολουθεί να μένει μια μέρα. Αν μου λέγατε πριν από έξι εβδομάδες ότι θα ήμουν εδώ να αγωνίζομαι για το βάθρο, θα γέλαγα. Είμαι πολύ ικανοποιημένος από το πώς έχουν έρθει τα πράγματα μέχρι τώρα και θα δούμε τι μπορώ να κάνω αύριο.»
Ο Kevin Benavides έκανε ένα πολύ καλό αγωνα για να κρατήσει τους αντιπάλους του υπό έλεγχο και να μειώσει τη διαφορά που τον χωρίζει από τον πρωτοπόρο κατά εννέα λεπτά. Ο Αργεντινός τερμάτισε δεύτερος, δύο λεπτά πίσω από τον νικητή της ειδικής πιέζοντας και περνώντας στην δεύτερη θέση στο δεύτερο κομμάτι της ειδικής και αύριο θα προσπαθήσει να κρατήσει την θέση του στο βάθρο, αλλά και να κυνηγήσει τον Walkner για την νίκη του 40ου Dakar.
Kevin Benavides: «Σήμερα είχα μια καλή ειδική, η οποία ήταν δύσκολη, αλλά όπου ευχαριστήθηκα πολύ στα κομμάτια της άμμου. Είχα μια μικρή πτώση, αλλά πίεσα σκληρά και μπόρεσα να κλείσω λίγο την διαφορα από τον πρωτοπόρο. Αύριο θα προσπαθήσω να οδηγήσω με έξυπνο τρόπο. Πρόκειται να προσπαθήσω να οδηγήσω προσεκτικά, διότι υπάρχουν αρκετοί κίνδυνοι και δεν γίνεται να πετάξουμε όλη αυτή την προσπάθεια.»
Ο Meo τελικά τερμάτισε πίσω από τον Kevin Benavides της Honda, που πίεσε στο δεύτερο μισό πάρα πολύ και τερμάτισε με διαφορά 02′ 03” πίσω από τον νικητή, ενώ ο Meo τερμάτισε στην τρίτη θέση με 02′ 44” πίσω από τον Price.
Antoine Meo: «Η σημερινή ειδική ήταν πολύ διασκεδαστική. Δοκίμασα ό, τι μπορούσα για να πιάσω τον Toby, αλλά ήταν σήμερα σε μεγάλη φόρμα. Το τελευταίο κομμάτι της ειδικής ήταν πολύ γρήγορο και έπεσα, ένα λάθος θα μπορούσε να ήταν πολύ τρομακτικό. Είμαι ευχαριστημένος με το πώς πήγε η μέρα, το αποτέλεσμα με φέρνει στην τέταρτη θέση στην κατάταξη και αυτό είχα στόχο σήμερα. Τώρα έχουμε μόνο μια μέρα για να οδηγήσουμε έτσι θα κάνω το καλύτερό μου και ελπίζω να πάρω ένα καλό, ασφαλές τερματισμό.»
Ο Walkner, ο οποίος ξεκίνησε τη μέρα με ένα κενό 32 λεπτών, οδήγησε χωρίς ρίσκο σε όλη την ειδική και απλώς έχασε από το πλεονέκτημα των 32 λεπτών, 9.48΄΄ .
Matthias Walkner: «Αυτή ήταν μια πραγματικά μεγάλη ημέρα σήμερα. Οι μπροστινοί πίεσαν πολύ σκληρά και ένιωσα λίγο νευρικός, οπότε ο στόχος μου είναι απλά να πάρω τα πράγματα σταθερά και να φτάσω στη γραμμή με ασφάλεια. Ήταν μια πολύ γρήγορη ειδική και μόνο ένα μικρό λάθος θα μπορούσε να προκαλέσει μια μεγάλη συντριβή. Έχω μια διαφορα 20 λεπτών με τους πίσω, αλλά ακόμα και αυτός ο χρόνος μπορεί να εξαφανιστεί εύκολα αν χαθείς ή έχεις πρόβλημα με την μηχανή. Αύριο έχουμε ακόμα 120 χιλιόμετρα και οτιδήποτε μπορεί να συμβεί. Θα αρχίσω να σκέφτομαι τη νίκη όταν καταφέρω να περάσω τελικά τη γραμμή τερματισμού αύριο.»
Ο Benavides τώρα στην γενική είναι πίσω από τον πρωτοπόρο Walkner, με 22′ 31”, ενώ έχει προβάδισμα από τον Price περίπου 5 λεπτά.
Με μόλις 120 χιλιόμετρα ειδικής για αύριο, οι πιθανότητες του Kevin Benavides να προσεγγίσει τον Matthias Walkner στη γενική κατάταξη και να κερδίσει το πρώτο του Dakar μπροστά σε ένα πλήθος στο σπίτι του είναι λίγες. Χωρίς ατυχήματα ή λάθη και με διαφορά 22’31 ” από τον Αυστριακό, ο επίσημος αναβάτης της Honda θα πρέπει να ανακτήσει 12 δευτερόλεπτα ανά χιλιόμετρο έναντι του οδηγού της KTM για να καταφέρει να ανέβει στο υψηλότερο βήμα του τελικού βάθρου.
Ο Brabec πέρασε τέταρτος στο WP1 με 1’10 ” πίσω από τον Meo, αλλά λίγο αργότερα σταμάτησε στο 52ο χλμ. της ειδικής για 4 ώρες, όταν αποφάσισε τελικά να εγκαταλείψει τον αγωνα. Ο επίσημος αναβάτης του HRC δεν μπόρεσε να επισκευάσει τη Honda, όπου ειχε ένα ηλεκτρικό πρόβλημα που προκάλεσε φωτιά.
Ricky Brabec: «Ήταν μεγάλη ατυχία την προτελευταία ημέρα για μένα να έχω ένα ηλεκτρικό πρόβλημα και με ανάγκασε να εγκαταλείψω, καθώς μου έδωσαν μόνο μία ώρα για να ξαναγυρίσω στον αγώνα. Απλά θα πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά για την επόμενη χρονιά. Λυπάμαι για όλους τους φίλους και τους οπαδούς για τους οποίους δεν ήμουν σε θέση να τους ενημερώσω πρόσφατα. Σας ευχαριστώ πολύ για την υποστήριξη.»
Ξεκινώντας 18η σήμερα το πρωί, η Laia Sanz πάλεψε φτάνοντας μέχρι και τη 13η θέση στον τερματισμό. Η Ισπανίδα βελτίωσε την θέση της στην γενική φτάνοντας την 12η. Αύριο η Laia Sanz θα προσπαθήσει να κάνει το καλύτερο για να διεκδικήσει την μια θέση στην κορυφαία 10αδα.
Laia Sanz: «Είχα μια καλή μέρα σήμερα. Η αρχή της ειδικής ήταν πολύ δύσκολη, η άμμος ήταν εξαιρετικά μαλακή. Το δεύτερο μισό της ημέρας ήταν πολύ καλύτερο, ήταν πολύ γρήγορο αλλά πιο εύκολο να πιέσεις, έτσι έμεινα σε καλό ρυθμό και έφτασα στο τέλος χωρίς λάθη. Αύριο θα προσπαθήσω να μείνω ασφαλής και ελπίζω να απολαύσω την τελική φάση του αγώνα.»
Στα Quad νικητής της ημέρας ήταν για δεύτερη φορά ο Αργεντινός Jeremias González Ferioli, μπροστά από τον Nelson Augusto Sanabria Galeano με +03′ 18” και τον Ignacio Casale με + 04′ 03”.
Ο Ignacio Casale αύριο χρειάζεται να οδηγήσει προσεκτικά εκμεταλλευόμενος την μεγάλη διαφορά που έχει από τον δεύτερο που φτάνει την 1 ώρα και 37′ λεπτά , για να κερδίσει τον τίτλο του 40ου Ντακάρ !
POS. | N° | DRIVE-TEAM | MARK-MODEL | TIME |
---|---|---|---|---|
1 | 8 |
TOBY PRICE
|
RED BULL KTM FACTORY TEAM | 04H 48′ 33” |
2 | 47 |
KEVIN BENAVIDES
|
MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 04H 50′ 36” |
3 | 19 |
ANTOINE MEO
|
RED BULL KTM FACTORY TEAM | 04H 51′ 17” |
4 | 2 |
MATTHIAS WALKNER
|
RED BULL KTM FACTORY TEAM | 05H 00′ 05” |
5 | 12 |
JUAN PEDRERO GARCIA
|
SHERCO TVS RALLY FACTORY | 05H 03′ 45” |
6 | 40 |
JOHNNY AUBERT
|
GAS GAS MOTORSPORT | 05H 04′ 43” |
7 | 17 |
ARMAND MONLEON
|
DAMING RACING TEAM | 05H 10′ 04” |
8 | 61 |
ORIOL MENA
|
HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 05H 10′ 27” |
9 | 60 |
JONATHAN BARRAGAN NEVADO
|
GAS GAS MOTORSPORT | 05H 10′ 44” |
10 | 3 |
GERARD FARRES GUELL
|
HIMOINSA RACING TEAM. | 05H 12′ 07” |
POS. | N° | DRIVE-TEAM | MARK-MODEL | TIME |
---|---|---|---|---|
1 | 246 |
JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI
|
CONSULTORES DE EMPRESAS | 05H 55′ 16” |
2 | 251 |
NELSON AUGUSTO SANABRIA GALEANO
|
SANABRIA DAKAR TEAM | 05H 58′ 34” |
3 | 241 |
IGNACIO CASALE
|
CASALE RACING | 05H 59′ 19” |
4 | 249 |
NICOLAS CAVIGLIASSO
|
TEAM AL DESERT | 06H 02′ 22” |
5 | 282 |
MARCELO MEDEIROS
|
TAGUATUR RACING TEAM | 06H 02′ 23” |
6 | 262 |
BRUNO DA COSTA
|
LA COMPAGNIE DU LIT | 06H 09′ 10” |
7 | 247 |
JOSEF MACHACEK
|
BARTH RACING TEAM | 06H 10′ 07” |
8 | 248 |
ALEXIS HERNANDEZ
|
ALEXIS HERNANDEZ RACING | 06H 10′ 43” |
9 | 260 |
ALEXANDRE GIROUD
|
TEAM GIROUD | 06H 13′ 30” |
10 | 266 |
DMITRIY SHILOV
|
ASTANA MOTORSPORTS 2017 | 06H 14′ 47” |