Marco Melandri: Αν ο Marquez πάρει τον τίτλο, μπορεί να αποσυρθεί στο τέλος της σεζόν

Το Grand Prix της Βραζιλίας φέρνει μαζί του μια εντελώς νέα πρόκληση για όλο το grid του MotoGP και, όπως είναι φυσικό, η συζήτηση έχει ήδη ανάψει γύρω από τα μεγάλα ονόματα του paddock. Ο Marco Melandri, μιλώντας στο GPOne, στάθηκε στα πρόσωπα που ξεχωρίζουν αυτή τη στιγμή, με τον Marc Marquez, τον Pecco Bagnaia, τον Pedro Acosta και την Aprilia να βρίσκονται στο επίκεντρο.

Ο Ιταλός περιέγραψε αρχικά το ιδιαίτερο κλίμα που έχει ήδη δημιουργηθεί στη Βραζιλία ενόψει του αγώνα, τονίζοντας πως η άφιξη του MotoGP έχει φέρει ενθουσιασμό και προσμονή. Όπως είπε, παρότι έχει αποσυρθεί εδώ και χρόνια από την ενεργό δράση, ο κόσμος εξακολουθεί να τον θυμάται, ενώ πολλοί φίλαθλοι δείχνουν αποφασισμένοι να ταξιδέψουν στη Goiania για να παρακολουθήσουν από κοντά το Grand Prix. Κατά τον ίδιο, η επιρροή του Moreira είναι ήδη εμφανής στη χώρα, με το κοινό να ανυπομονεί να δει στην πίστα και τους Morbidelli και Diogo.

Ο Melandri στάθηκε ιδιαίτερα στην εικόνα της Aprilia, εκτιμώντας ότι η ιταλική εταιρεία ίσως δεν έχει λάβει ακόμα την αναγνώριση που της αξίζει:

«Η Aprilia έχει κερδίσει τους τελευταίους αγώνες, αλλά κατά τη διάρκεια του χειμώνα σχεδόν όλοι μιλούσαν για τον Marc Márquez. Συζητούσαν για την ανανέωση του συμβολαίου του, την κατάσταση του ώμου του και τις πιθανότητές του για τον τίτλο. Αυτό έκανε τα αποτελέσματα της Aprilia να περάσουν κάπως απαρατήρητα, παρά την απίστευτη δουλειά που έκαναν στο Noale».

Η ανταγωνιστικότητα της Aprilia στην Ταϊλάνδη, σύμφωνα με τον Melandri, δεν ήταν κάτι που περίμεναν πολλοί. Παραδέχθηκε ότι η KTM είχε δείξει καλά στοιχεία στις δοκιμές, όμως υπογράμμισε πως τέτοιες ενδείξεις χρειάζονται πάντα προσοχή, αφού η σωστή διαχείριση της θερμοκρασίας μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα. Αντίθετα, η Aprilia απέδειξε στην πράξη ότι διαθέτει πλέον βάθος, με αρκετούς αναβάτες ικανούς να κινηθούν σε υψηλό επίπεδο, όπως οι Bezzecchi, Martin και Fernandez.

Για τον ίδιο, το Grand Prix της Βραζιλίας μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για την Aprilia και σε εσωτερικό επίπεδο:

«Θα είναι ένας κρίσιμος αγώνας για την Aprilia, ακόμη και εσωτερικά, ειδικά για τον Martin, που πάντα ήταν πολύ δυνατός σε νέες πίστες. Ο στόχος του Jorge θα είναι να μείνει μπροστά από τον Bezzecchi για να επιβεβαιώσει τον ρόλο του στην ομάδα. Μια αντιπαλότητα που μπορεί να είναι θετική ή να αποδειχθεί αντιπαραγωγική».

Όταν η κουβέντα πήγε στον Marc Marquez, ο Melandri δεν έκρυψε πως εξακολουθεί να τον θεωρεί το σημείο αναφοράς, παρότι βλέπει αλλαγές στο στυλ του:

«Δυστυχώς, στην Ταϊλάνδη τα ελαστικά έπαιξαν εις βάρος της Ducati. Ωστόσο, παραμένει ο πιο ολοκληρωμένος αναβάτης σε όλους τους τομείς, αν και ίσως λιγότερο εκρηκτικός από πέρυσι. Περισσότερο από τον τραυματισμό, πιστεύω ότι η ψυχική προσπάθεια που έκανε για να επιστρέψει στον τίτλο τον επηρέασε, γιατί κατά τη γνώμη μου έδωσε πάνω από το 110% το 2025».

Στην τωρινή του εκδοχή, ο Marquez παρουσιάζεται πιο ώριμος, πιο σκεπτόμενος και λιγότερο παρορμητικός. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει το μεγάλο φαβορί:

«Σήμερα είναι πιο ώριμος, σκέφτεται περισσότερο και είναι λιγότερο ενστικτώδης. Παραμένει το φαβορί, αλλά αν ο Bezzecchi καταφέρει να διαχειριστεί καλά τον εαυτό του, μπορεί να μπει σοβαρά στη μάχη. Η Aprilia έχει κάνει μεγάλα βήματα ακόμη και σε πίστες με restart όπως το Buriram, όπου ιστορικά δυσκολευόταν».

Η πιο δυνατή του εκτίμηση αφορά το μέλλον του Ισπανού:

«Αν ο Marquez κερδίσει τον τίτλο, θα μπορούσε ακόμη και να αποφασίσει να αποσυρθεί στο τέλος της σεζόν. Αυτή είναι η άποψή μου. Δεν θα με εξέπληττε αν αποσυρόταν μετά τον δέκατο τίτλο του».

Στο άλλο μεγάλο μέτωπο, αυτό του Pecco Bagnaia, ο Melandri βλέπει έναν αναβάτη που δεν περνά την πιο εύκολη φάση της καριέρας του. Παρά τα θετικά δείγματα της preseason, το πρώτο Grand Prix έδειξε ότι ο Ιταλός εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δυσκολίες:

«Δεν είναι εύκολη στιγμή για τον Pecco. Το περιβάλλον γύρω του έχει αλλάξει, επίσης λόγω της προσοχής των media που επικεντρώνεται στον Marquez από την άφιξή του. Επιπλέον, η μεταγραφή του Acosta αποτέλεσε ένα επιπλέον βάρος».

Μάλιστα, ο Melandri θεωρεί ότι μια πιθανή μετακίνηση στην Aprilia θα μπορούσε να λειτουργήσει ως νέο κίνητρο για τον Bagnaia:

«Πιστεύω ότι μια μετακίνηση στην Aprilia θα μπορούσε να αποτελέσει νέο κίνητρο για τον Pecco, και μερικές φορές είναι απαραίτητο να αλλάζεις. Είναι λίγο απογοητευμένος, γιατί ως ηγέτης αμφισβητήθηκε από την άφιξη του Marc, αλλά στο τέλος μόνο το χρονόμετρο λέει την αλήθεια».

Ξεχωριστή αναφορά έκανε και στον Pedro Acosta, ο οποίος συνεχίζει να κερδίζει ολοένα και περισσότερο χώρο στην κορυφή. Ο Melandri θεωρεί δεδομένο ότι ο Ισπανός εξελίσσεται σταθερά και προειδοποιεί ότι δεν θα είναι εύκολη υπόθεση για τη Ducati να διαχειριστεί μια τόσο ισχυρή προσωπικότητα:

«Ο Pedro εξελίσσεται και αυτό είναι ξεκάθαρο. Δεν θα είναι εύκολο για τη Ducati να τον διαχειριστεί, αλλά ο Marc έχει εξαιρετική ευφυΐα και μεγάλη ωριμότητα. Ταυτόχρονα, όμως, και ο Acosta έχει ωριμάσει».

Με το GP της Βραζιλίας να ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για το MotoGP, οι ισορροπίες δείχνουν πιο λεπτές από ποτέ. Η Aprilia θέλει να επιβεβαιώσει την άνοδό της, ο Bagnaia ψάχνει απαντήσεις, ο Acosta συνεχίζει να ανεβαίνει και ο Marquez παραμένει το κέντρο βάρους όλης της συζήτησης. Και αν τελικά ο Melandri αποδειχθεί σωστός, τότε το 2026 μπορεί να εξελιχθεί όχι μόνο σε χρονιά τίτλου για τον Marc, αλλά ίσως και σε ένα ιστορικό φινάλε καριέρας.