Από το 2027, το GP Αυστραλίας δεν θα διεξάγεται πλέον στο εμβληματικό Phillip Island Grand Prix Circuit, αλλά σε αστικό σιρκουί στους δρόμους της Adelaide, σε μια απόφαση που αλλάζει τον χάρτη και τη φιλοσοφία του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
Η συμφωνία έχει διάρκεια έως το 2032, δηλαδή για έξι σεζόν, και σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην ιστορία που το MotoGP θα φιλοξενηθεί σε καθαρά αστικό περιβάλλον, στο κέντρο μιας μεγαλούπολης. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της MotoGP Sports Entertainment Group (η νέα ονομασία της Dorna Sports), το νέο Grand Prix «θα είναι το πρώτο στην ιστορία του θεσμού που θα διεξάγεται σε κεντρική τοποθεσία εντός πόλης, πληρώντας τα αυστηρότερα πρότυπα ασφαλείας της σύγχρονης εποχής».
4.195 μέτρα, 18 στροφές και πάνω από 340 km/h
Η πρεμιέρα έχει προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο του 2027. Το νέο Adelaide Street Circuit θα έχει μήκος 4.195 μέτρα και 18 στροφές, με τις τελικές ταχύτητες να αναμένεται να ξεπερνούν τα 340 km/h.
Η χάραξη βασίζεται στο ιστορικό αστικό σιρκουί που φιλοξένησε Grand Prix της Formula 1 από το 1985 έως το 1995, αλλά με εκτεταμένες παρεμβάσεις ώστε να πληροί τις προδιαγραφές ασφαλείας του σύγχρονου MotoGP. Περιοχές διαφυγής, ανασχεδιασμένες ζώνες φρεναρίσματος, ειδικές μπαριέρες απορρόφησης ενέργειας και πλήρης προσαρμογή στη δυναμική των πρωτοτύπων 1000cc.
Η μετάβαση από το γρήγορο, ανοιχτό και παραθαλάσσιο Phillip Island σε ένα τεχνικό street circuit αλλάζει πλήρως τα δεδομένα. Από ροή υψηλής ταχύτητας και συνεχείς καμπές, περνάμε σε έντονα φρεναρίσματα, επιτάχυνση από χαμηλές ταχύτητες και ελάχιστα περιθώρια λάθους.
Carlos Ezpeleta: «Η ασφάλεια δεν διαπραγματεύεται»
Ο Αθλητικός Διευθυντής του MotoGP, Carlos Ezpeleta, ήταν ξεκάθαρος:
«Η μεταφορά του MotoGP στην Αδελαΐδα αποτελεί σημαντικό ορόσημο στην εξέλιξη του πρωταθλήματός μας. Η δυνατότητα σχεδιασμού μιας διαδρομής ειδικά προσαρμοσμένης στους δρόμους της πόλης είναι κάτι πραγματικά μοναδικό για το άθλημά μας. Από την αρχή, μαζί με τη FIM, διασφαλίσαμε ότι η ασφάλεια δεν θα τεθεί σε κίνδυνο. Κάθε στοιχείο του Αστικού Σιρκουί της Αδελαΐδας έχει σχεδιαστεί σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα του σύγχρονου MotoGP».
Και συνέχισε:
«Η Αδελαΐδα έχει αποδείξει ότι μπορεί να φιλοξενήσει παγκόσμιας κλάσης διοργανώσεις. Θέλουμε να φέρουμε τους φιλάθλους πιο κοντά στη δράση και να δημιουργήσουμε μια γιορτή του MotoGP στο κέντρο της πόλης».
Πολιτική και οικονομική διάσταση
Ο Πρωθυπουργός της Νότιας Αυστραλίας, Peter Malinauskas, στάθηκε κυρίως στο οικονομικό αποτύπωμα:
«Πρόκειται για μια τεράστια επιτυχία για τη Νότια Αυστραλία. Η διοργάνωση της πρώτης αστικής κούρσας του MotoGP στον κόσμο θα προσφέρει στην Αδελαΐδα ένα μοναδικό προϊόν που θα προσελκύσει επισκέπτες από όλη τη χώρα και το εξωτερικό. Δεν μιλάμε απλώς για έναν αγώνα παγκόσμιας κλάσης, αλλά για ανάπτυξη, θέσεις εργασίας και διεθνή προβολή».
Το τέλος μιας εποχής
Το Phillip Island δεν ήταν απλώς ένας αγώνας στο καλεντάρι. Ήταν συνώνυμο των μαχών με τον άνεμο, των απρόβλεπτων καιρικών συνθηκών και των επικών αναμετρήσεων υψηλής ταχύτητας. Η αποχώρησή του σηματοδοτεί το τέλος μιας ρομαντικής εποχής. Το ερώτημα είναι αν το νέο αστικό μοντέλο θα προσφέρει το ίδιο αγωνιστικό θέαμα ή αν θα αλλάξει ριζικά τη φυσιογνωμία του GP Αυστραλίας.
